PURINA, einer der weltweit führenden Hersteller, von Heimtiernahrung, hat sich zum Ziel gesetzt, Innovationen im Heimtierbereich durch seinen internationalen Start-up-Accelerator UNLEASHED gezielt zu fördern. Dabei handelt es sich um das erste Förderprogramm für Start-ups in Europa, das sich ausschließlich auf die Heimtierbranche fokussiert. 2022 qualifizierten sich sechs Start-ups für das Programm, darunter das österreichische Start-up FERAGEN. Die Start-ups profitieren neben Funding auch von den Kompetenzen und dem Netzwerk von PURINA.
UNLEASHED: Das erste Start-up-Förderprogramm für die Heimtierbranche
UNLEASHED ist das erste europäische Förderprogramm für Start-ups in der Heimtierbranche. Es richtet sich an Gründer:innen, die innovative Produkte und Services für Hunde und Katzen sowie deren Halter:innen entwickeln. Dabei steht für PURINA im Vordergrund, gezielt auf die individuellen Bedürfnisse der Start-ups einzugehen und einen echten Mehrwert für die Unternehmer:innen zu bieten.
Die ausgewählten Start-ups erhalten neben finanzieller Unterstützung vor allem Mentoring und Betreuung, die individuell an ihr Unternehmen angepasst werden. Dadurch profitieren sie von PURINAs breitem Fachwissen und Netzwerk in der Heimtierbranche.
Bei den sechs Start-ups, die sich dieses Jahr für das Förderprogramm qualifiziert haben, handelt es sich um Unternehmen, die mit Hilfe von Wissenschaft oder neuen Technologien innovative Produkte und Services für Hunde, Katzen sowie deren Besitzer:innen anbieten. Neben eniferBio aus Finnland, knok aus Portugal, Vetwork aus Ägypten sowie MOA Foodtech und Kibus aus Spanien, konnte sich auch das Salzburger Start-up FERAGEN gegen 150 Konkurrenten aus insgesamt 28 Ländern behaupten.
Salzburger Start-up FERAGEN mit dabei
FERAGEN nutzt modernes Genetik-Knowhow, um Haustierbesitzer:innen, Züchter:innen und Tierärzt:innen innovative Dienstleistungen zu bieten, die das Leben von Haustieren für künftige Generationen verbessern: Innovative DNA-Analyseverfahren basierend auf wissenschaftlichen Erkenntnissen leisten Abstammungsnachweise, umfafangreiche Tests auf genetische Erkrankungen und Merkmale, aber auch Analysen der genetischen Vielfalt. Diese Informationen können Züchter:innen bei Zuchtentscheidungen helfen, um die Gesundheit der Nachkommen nachhaltig zu verbessern. Darüber hinaus arbeitet das Team an neuen Geschäftsfeldern wie präventiver Diagnostik oder genetisch basierter Ernährungsberatung. Mit der Teilnahme an der UNLEASHED Class 2022 hat das Start-up zum Ziel, weitere Märkte zu erschließen und einen neuen Kundenkreis zu erreichen.
Marius Baumeister, Business Executive Officer Nestlé Purina Österreich, über die Kollaboration: "Die Zusammenarbeit mit den Gründern und dem Team von FERAGEN ist für mich eine fantastische Erfahrung. Wir lernen als Firma unglaublich viel über einen sehr innovativen und gänzlich neuen Bereich gesundheitlicher Dienstleistungen für Heimtiere. In den ersten Wochen konnten wir bereits große Fortschritte machen und versuchen nun, gemeinsam die Weichen für eine erfolgreiche Partnerschaft zu stellen."
Die Salzburger FERAGEN Gründer, Anja und Michael Geretschläger, freuen sich sehr: "Die Zusammenarbeit bietet uns die unglaubliche Chance neue Perspektiven zu erhalten, einerseits als Unternehmen, andererseits sehen wir auch die große Möglichkeit der persönlichen Weiterentwicklung. Wir können vom PURINA Team bei Nestlé und deren Erfahrungen sehr viel lernen und unser Unternehmen auf lange Sicht bereichern."
Das sechsmonatige UNLEASHED-Schulungsprogramm läuft noch bis Oktober 2022. Danach startet die Bewerbungsphase für das nächste UNLEASHED-Programm.
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